Frühwarnzeichen psychischer Erkrankungen erkennen

  (Entnommen von der Online-Site der American Psychiatric Society)

Schwere psychische Erkrankungen wie Schizophrenie oder bipolare Störung treten selten „aus heiterem Himmel“ auf. Meistens erkennen Familie, Freunde, Lehrer oder Einzelpersonen selbst, dass „etwas nicht ganz stimmt“ mit ihrem Denken, Fühlen oder Verhalten, bevor eine dieser Krankheiten in ihrer vollen Entfaltung auftritt.

Über sich entwickelnde Symptome oder Frühwarnzeichen informiert zu sein, kann zu Interventionen führen, die dazu beitragen können, die Schwere einer Krankheit zu verringern. Es kann sogar möglich sein, eine schwere psychische Erkrankung hinauszuzögern oder ganz zu verhindern.

Was sind die Anzeichen und Symptome, über die man sich Sorgen machen sollte?

Ob  mehrere  der folgenden auftreten, kann sich eine ernsthafte Erkrankung entwickeln.
 

• Kürzlicher sozialer Rückzug und Verlust des Interesses an anderen.

• Ein ungewöhnlicher Leistungsabfall, insbesondere in der Schule oder bei der Arbeit, wie z. B. Sportabbruch, Schulversagen oder Schwierigkeiten  vertraute Aufgaben erledigen.

• Probleme mit Konzentration, Gedächtnis oder logischem Denken und Sprechen, die schwer zu erklären sind.

• Erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Anblicken, Geräuschen, Gerüchen oder Berührungen; Vermeidung von Reizüberflutungen.

• Verlust der Initiative oder Wunsch, an einer Aktivität teilzunehmen; Apathie.

• Ein vages Gefühl, von sich selbst oder seiner Umgebung getrennt zu sein; ein Gefühl der Unwirklichkeit.

• Ungewöhnliche oder übertriebene Überzeugungen über persönliche Fähigkeiten, Bedeutungen zu verstehen oder Ereignisse zu beeinflussen; unlogisch bzw  „magisches“ Denken, das typisch für die Kindheit eines Erwachsenen ist.

• Angst oder Misstrauen gegenüber anderen oder ein starkes nervöses Gefühl.

• Uncharakteristisches, eigenartiges Verhalten.

• Dramatische Schlaf- und Appetitveränderungen oder Verschlechterung der persönlichen Hygiene.

• Schnelle oder dramatische Gefühlsschwankungen oder „Stimmungsschwankungen“.

​

Ein oder zwei dieser Symptome können keine psychische Erkrankung vorhersagen. Aber eine Person, die mehrere gleichzeitig erlebt, die ernsthafte Probleme in ihrer Fähigkeit zu lernen, zu arbeiten oder mit anderen in Beziehung zu treten, sollte von einem Psychiater gesehen werden. Berufsberater, Lehrer oder Klassenkameraden sind oft die ersten, die Symptome bemerken.

Suizidgedanken oder -versuche und bizarr gewalttätige oder mörderische Gedanken erfordern sofortige Aufmerksamkeit.

Unbehandelt können diese frühen Symptome zu einer psychotischen Episode fortschreiten. Das heißt, die Person kann irrationale Überzeugungen (Wahnvorstellungen), ernsthafte Wahrnehmungsstörungen (Halluzinationen) und gestörtes Denken und Sprechen entwickeln oder auf andere Weise den Bezug zur Realität verlieren. Eine psychotische Episode kann sich sehr schleichend entwickeln und über einen längeren Zeitraum unbehandelt bleiben.

Scham, Angst, Verleugnung und andere Faktoren hindern Einzelpersonen oder ihre Familien oft daran, Hilfe zu suchen, obwohl das Auftreten dieser Symptome bereits im Teenageralter nicht durch schlechte Erziehung verursacht wird. Aber Hilfe ist verfügbar und Behandlungen für schwere psychische Erkrankungen sind effektiver als je zuvor.

Wann sollte die Behandlung beginnen?

Über ein Jahrzehnt Forschung an Zentren auf der ganzen Welt hat gezeigt, dass eine frühzeitige Intervention oft eine erste psychotische Episode und einen Krankenhausaufenthalt verhindern kann. Auch wenn eine Person noch keine eindeutigen Anzeichen einer diagnostizierbaren psychischen Erkrankung zeigt, können diese „roten Fahnen“-Frühwarnsymptome beängstigend und störend sein.

Das minimale Risiko, mit der Behandlung zu beginnen, noch bevor eine psychische Erkrankung in ihrer ausgewachsenen, diagnostizierbaren Form auftritt, wird durch den Grad der Belastung aufgewogen, den eine Person und ihre Familie möglicherweise bereits erfahren, wenn sie zu einem Screening für psychische Gesundheit überwiesen werden.

Die betroffene Person sollte zumindest:
 

• eine diagnostische Bewertung durch einen ausgebildeten Fachmann haben;

• über psychische Erkrankungen und Anzeichen und Symptome aufgeklärt werden, auf die man achten sollte;

• erhalten Sie unterstützende Beratung über das tägliche Leben und Strategien zur Stressbewältigung; und

 auf Zustände, die eine intensivere Pflege erfordern, engmaschig überwacht werden.

Familienmitglieder sind geschätzte Partner und sollten nach Möglichkeit in die Behandlung einbezogen werden. Die kontinuierliche Einbeziehung der Familie kann unerlässlich sein, wenn eine Person die Notwendigkeit einer Behandlung noch nicht akzeptiert hat.

Die Situation jedes Einzelnen muss sorgfältig beurteilt und die Behandlung individuell angepasst werden. Medikamente können bei der Linderung einiger Symptome hilfreich sein. Oft beinhaltet die beste Behandlung sowohl Medikamente als auch eine Form der Gesprächstherapie.

Aufklärung über psychische Erkrankungen und was im Gehirn passiert, kann Einzelpersonen und Familien helfen, die Bedeutung von Symptomen zu verstehen, wie sich eine Krankheit entwickeln kann und was getan werden kann, um zu helfen. Beispielsweise können Familien die schädliche Rolle lernen, die Stress bei der Beschleunigung von Symptomen spielen kann, und Möglichkeiten, ihn zu reduzieren.

Kontinuierliche Einzel- und Familienberatung, berufliche und schulische Unterstützung, Teilnahme an einer familienübergreifenden Problemlösungsgruppe und gegebenenfalls Medikamente können allesamt wirksame Elemente einer umfassenden Behandlung sein, um zu verhindern, dass sich frühe Symptome zu einer schweren Erkrankung entwickeln.

Genau wie bei anderen medizinischen Erkrankungen kann eine frühzeitige Intervention einen entscheidenden Unterschied machen, wenn es darum geht, einer möglicherweise lebenslangen und potenziell behindernden psychiatrischen Störung vorzubeugen.